Les prisons sont pleines  en France comme dans de nombreux pays européens. C'est le constat dressé chaque année par les défenseurs des droits de l'homme. D'après le rapport 2009 publié par le Conseil de l'Europe à partir de données de 2007, la densité carcérale moyenne avoisine aujourd'hui les 98 détenus pour 100 places. Dans 19 pays du Vieux Continent, ce seuil est dépassé : les établissements accueillent davantage de prisonniers que ne le prévoit leur espace.

La surpopulation touche aussi bien l'Ouest que l'Est, les grandes nations ou les petites, les États riches et les moins riches. La densité carcérale atteint en effet 103,8 % en Autriche, 118,5 % en Belgique comme en Pologne, 125,2 % en France, 143,2 % en Espagne, et 152,7 % à Chypre. La liste n'est sans doute pas exhaustive, plusieurs États membres du Conseil de l'Europe, dont la Russie, refusant de dévoiler l'état de leurs prisons.

D'après le Conseil de l'Europe, 18 pays ont vu leur population carcérale grimper fortement entre 2000 et 2007 parmi lesquels la France (+ 24,7 %), la Grande-Bretagne (+ 18,9 %), l'Espagne (+ 29 %), les Pays-Bas (+ 25,6 %). Trois éléments expliquent l'augmentation de la densité carcérale : la banalisation de la détention provisoire, le durcissement de l'arsenal législatif contre les récidivistes, et surtout la hausse des peines prononcées. Conséquences de la surpopulation : maladies, suicides...

À l'inverse, neuf États, dont l'Italie et, dans une moindre mesure, l'Allemagne, se distinguent avec une diminution de leur population carcérale entre 2000 et 2007. L'Italie, notamment, a privilégié les mesures alternatives à la détention, avec une baisse de 15,4 % du nombre de personnes sous les verrous. La plupart des établissements transalpins accueillent néanmoins davantage de détenus que leur capacité avec 105 prisonniers pour 100 places en moyenne.

Les conséquences de la surpopulation sont connues. Les normes d'hygiène en pâtissent : l'accès aux douches est moins fréquent, la menace d'épidémie multipliée par la promiscuité. Les activités en prison sont ralenties, les détenus trop nombreux sont davantage confinés dans leur cellule… Avec des risques pour leur santé mentale pouvant conduire, dans les cas les plus graves, au suicide.

D'après les chiffres publiés par le Conseil pour la prévention de la torture, un organe du Conseil de l'Europe, la France avait en 2006 l'un des plus forts taux de suicide en prison avec 16,1 cas pour 10 000 détenus, soit presque le double de celui de l'Allemagne ou de la Grande-Bretagne. 

L'édition complète en bref

• EDITORIAL
• Le programme de Stockholm: l'avenir de l'espace de Justice, de Liberté et de Sécurité. Le coup d'envoi est donné.
  

• Non discrimination : les femmes seront encore plus nombreuses au Parlement européen

• Face à la crise et aux inquiétudes qu'elle suscite, ATD Quart Monde appelle les candidats aux élections européennes à s'engager sur la base de programmes qui aient l'ambition et l'audace d'atteindre les populations en situation de pauvreté extrême

• Amnesty international : dans son dernier rapport, un cri d'alarme, la récession mène à la répression.

• Barroso, président de la Commission européenne se prononce en faveur d'un sommet consacré à l'immigration et annonce de prochaines propositions.

• Flux migratoires en Méditerranée : l'Italie repousse les clandestins africains en Libye, les Etats-Unis en accueille plusieurs centaines depuis plus d'un an, la France va accueillir 80 clandestins…où est la solidarité européenne et méditerranéenne ? Jacques Barrot écrit à la présidence du Conseil. Le HCR en fait tout autant. Grande faiblesse de la réponse du Conseil.

• La corruption une fois de plus à la une ! Le futur Programme de Stockholm sur l'espace de liberté, de sécurité et de justice reste bien discret sur ce sujet comme d'une façon générale sur la délinquance économique et financière

•   CIMADE : nouvel  épisode, le tribunal administratif de Paris suspend les contrats concernant les centres de rétention.. Le Conseil d'Etat lui donne en partie raison. Vers un apaisement ?
• Les prisons d'Europe sont surpeuplées : entre 2000 et 2007, le nombre de personnes incarcérées a augmenté dans la majorité des pays européens
• Journée internationale des enfants disparus: ne pas oublier le numéro unique 116 000

   

• Du nouveau en matière de visas : vers la suppression pour la Macédoine, la Serbie et le Monténégro ?

• Réseau euro-méditerranéen des droits de l'Homme (EMHRN): recommandations à la présidence suédoise de l'Union européenne.

•  «Les listes noires du terrorisme sont arbitraires» rappelle Dick Marty dans le journal Suisse « le Temps »

• Le fait de rapporter de ragots sur la vie conjugale d'une personnalité publique ne relève pas de la liberté d'expression.

• 2011 sera l’Année européenne du volontariat
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• Des informations rapides

• Nouvelles du Conseil de l’Europe par Claude Brulant

   

• Traité de Lisbonne : ratification en bonne voie, les irlandais de plus en plus nombreux à vouloir le ratifier. Entrée en vigueur : encore des points délicats.

• Les musulmans font l'objet de discriminations importantes nous dit l'Agence européenne des droits fondamentaux de l'Union européenne

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